Наиболее качественным и ценным считается Кавказский дуб (Caucasian oak)
- по своим характеристикам, он не уступает французскому. Древесина Кавказского дуба в большинстве своем светло-коричневая. Но при этом, в зависимости от места произрастания, цветовая гамма древесины может и меняться в очень широких пределах. В необработанном виде древесина быстро темнеет. Эта порода тяжелая, твердая и прочная. Очень стойкая к внешним воздействиям(биологическая стойкость). Плотность при 12% влажности составляет 720 кг/м3. Несмотря на свою твердость, дуб хорошо обрабатывается любыми инструментами. Обработанная поверхность очень гладкая. Кавказский дуб считается сортом элитной древесины, благодаря своему насыщенному цвету и уникальной текстуре.
В виноделии используют несколько пород деревьев, произрастающих на Северо-Западном Кавказе и относящихся к нескольким биологическим видам. Самые распространенные – это скальный дуб (Quercuspetraea) и черешчатый дуб (Quercusrobur).
Скальный дуб (в Британии его также называют уэльским дубом, т.к. он является одним из символов Уэльса), вопреки своему названию, произрастает не только на скалах, но и вдоль рек, на опушках лесов.
На Кубани рощи этих дубов сохранились с Туапсинском (вокруг сел Молдавановки, Новомихайловки) и Северском (возле поселка Афипского) районах. На зиму этот вид не скидывает листья – они у него просто усыхают на ветках, поэтому его называют зимним дубом (в отличие от летнего черешчатого, сбрасывающего на зиму листву).
Скальный дуб хорошо используют как при изготовлении бондарных изделий, так и при изготовлении паркета и мебели. Что обусловлено плотностью дерева и прочностью.
Проверить качество древесины дуба и выявить отличия скального от черешчатого можно следующим образом. Берутся несколько небольших кусочков древесины от разных досок или бревен, взвешивают, а затем опускаются в воду. Спустя несколько часов кусочки дуба достаются и взвешиваются. Скальным будет тот образец, который впитал в себя меньше воды. Этот старинный способ, используемый уже очень давно, очень надежен.
Обычно скальный дуб растет поодиночке, поэтому крона часто бывает раскидистой. Такой дуб очень плотный или, как говорят в Европе, «тугой». На один сантиметр у него приходится от 7 до 9 годовых колец, в нем меньше танинов, что делает его более подходящим для вина.
Скальные дубы – это мощные, крупные деревья, достигающие максимальной высоты в 30 метров. У молодых деревьев крона удивительно правильная, стройная, яйцевидная. Но дуб очень быстро проявляет свой истинный характер, меняя строгийсилуэт на округло-шатровидную, роскошную, разлогую крону, которую иначе чем живописной не назовешь. С возрастом стволы оголяются, ветки поднимаются все выше. В нижней части, а в значительном возрасте – и в середине, веток обычно нет. Постепенно оливково-коричневая гладкая кора покрывается тонкими, не такими глубокими, как у черешчатого дуба трещинками. Листва у скального дуба позволяет легко идентифицировать это дерево. Достигая 12 см в длину, продолговатые, обратнояйцевидные листья состоят из 5-9 пар лопастей, чаще цельных, чем крупнозубчатых. При этом самые длинные лопасти расположены посередине пластинки. Листья сидят на черенках длиной от 2 до 3 см, основание не выемчатое, а закругленное или клиновидное.
Но главное отличие скального дуба от обыкновенного все же в цветении и расположении желудей. Сережки с невзрачными цветками, а потом и желуди сидят не на черенках, а на очень коротких «ножках» или даже на веточках. Цветет этот дуб в мае и июне, окрашиваясь в салатово-желтые всполохи соцветий. Оригинальные плоды – легендарные желуди – выглядят не менее интересно, пусть и привычно нам. На веточках они кажутся скрытыми сокровищами.